Onder de mediterrane zon, de vijgenboom
De vijgenboom, een iconische boom uit het Middellandse Zeegebied, is een onuitputtelijke inspiratiebron voor parfumeurs. Estéban, gegrepen door de rijkdom van het vijgenparfum en zijn mysteries, heeft zijn olfactorische signatuur uitgewerkt binnen zijn drie werelden: op de Classique-collectie tijdens een meeslepende reis naar het hart van de boom, op de collectie Jardin d'intérieur als eerbetoon aan de vanzelfsprekendheid van de natuur en op zijn eigentijdse Elessens-collectie in combinatie met tonkaboon. Ter gelegenheid van de lancering van Figuier & Tonka – afkomstig uit deze 3e wereld – blikken we terug op de geschiedenis van deze vrucht vol geheimen...
Vijgenparfum: een eeuwenoude fascinatie
Deze kleine, vlezige peer met een voortreffelijke smaak en geur behoort tot de oudste vruchten die door de mens zijn gedomesticeerd. In de Romeinse tijd werd hij beschouwd als een geschenk van Demeter, godin van de landbouw en de aarde. Volgens een legende werden de stichters van Rome – Romulus en Remus – door een wolvin gevoed onder een vijgenboom, die vanaf dat moment een symbool van bescherming werd. Het begin van een lange fascinatie, want vandaag bestaan er wereldwijd meer dan 600 vijgenboomvariëteiten en het Middellandse Zeegebied heeft het productierecord in handen.
Een mysterieuze vrucht
De vrucht van de vijgenboom, met zijn druppelvorm, zijdezachte schil en heerlijke vruchtvlees, heeft alles om ons te verleiden… en toch is het niet eens een vrucht! De vijg is namelijk, strikt genomen, een bloeiwijze: een klein zakje met duizenden bloemen die wachten om bevrucht te worden – iets wat niet kan gebeuren zonder tussenkomst van buitenaf, namelijk van een bepaalde insectensoort (de natuur zit inderdaad goed in elkaar!). Deze piepkleine bloemen, die door «vijgenwespen» worden bestoven, komen dus inwendig tot bloei en laten elk een vruchtje los met één enkel zaadje (wat het knapperige deel van het vruchtvlees vormt). In werkelijkheid eten we dus, wanneer we een vijg proeven, meerdere kleine vruchtjes!
In het licht van deze verbazingwekkende geheimen lijken de smaak en geur van de vijg alleen maar verrukkelijker… Maar hoe kunnen we deze zo kenmerkende geurnoten vangen? Hoe kunnen we de knapperige, groene noot van zijn bladeren, de lichte bitterheid van zijn stengel en de melkachtige, tegelijk harsachtige en fruitige geur van zijn vrucht vastleggen?
Vijgenparfum: geuren temmen
In de parfumwereld kan de geur van de vrucht van de vijgenboom niet letterlijk worden geëxtraheerd. Al het talent van parfumeurs is nodig om het vijgenparfum met andere grondstoffen te reconstrueren. Het zo gecreëerde «vijgenakkoord» geeft parfums die het bevatten een vleugje helderheid en rondheid.
Maar de vrucht is niet het enige deel van de vijgenboom dat een heerlijke geur verspreidt: ook de schors en bladeren van de vijgenboom zijn bijzonder geurig en vinden inmiddels hun weg naar onze parfums. Dat geldt voor de geur Figue Noire, die de vijgenboom in al zijn facetten benadert: het zoete vruchtvlees, de romige loomheid van zijn sap en de kruidachtige frisheid van zijn bladeren. Een vijg die 360° wordt benaderd voor een totale onderdompeling in het hart van de boom…
De vijgenboom doet zijn intrede in ons interieur
De bedwelmende noten van de vijgenboom en zijn vrucht veroverden de fijne parfumerie al in de jaren 90, gefascineerd door zijn vermogen om met alleen zijn aanwezigheid de volledige gulheid van het Middellandse Zeegebied op te roepen. Aanvankelijk werd de vijg als een majestueuze noot benaderd, maar geleidelijk werd hij omringd door bloemen en vruchten om de sfeer van Italiaanse tuinen breder te evoceren. Later zouden nieuwe composities hem combineren met geurnoten die verder van hem afstaan, om contrast te creëren en zo al zijn levendigheid terug te geven.
Bij Estéban belichaamde het persoonlijke parfum Folie de figue, dat in 2006 uitkwam, al vol passie het veelzijdige karakter van de vijgenboom. Geleidelijk aan vond zijn betoverende geurspoor dankzij de vele dragers van interieurparfumerie ook zijn weg naar onze huizen. Verwerkt in geurkaarsen, geurstokjes en roomsprays komt de vijg nu volop tot bloei in onze huizen, tot groot genoegen van onze zintuigen. Of u nu houdt van een fruitige vijg (zoals in Figue et bois), een aromatische (in Figuier Garrigue ) of een houtachtige (in Figue Noire), tussen onze geurende creaties vindt u ongetwijfeld iets naar uw smaak.
