Perfumy i tradycje sportowe: kwestia skóry, wspólnoty i ideału

Czy wiecie, że substancje zapachowe (a szerzej: perfumy) stanowiły istotny element tradycji sportowych w starożytności?

Igrzyska, które narodziły się w 776 roku p.n.e., wywodzą się wprost z epoki starożytnej. Swoją nazwę zawdzięczają Olimpii, jednemu z najważniejszych sanktuariów, w których odbywały się te zawody sportowe. Początkowo pomyślane jako sposób na zbliżenie greckich ludów, zbyt skłonnych do wojen, igrzyska przyciągały wielu zawodników - zarówno ze względu na cenne nagrody, które można było zdobyć, jak i prestiż związany z niektórymi konkurencjami. W szczególności cztery sanktuaria oddawały cześć zasługom zwycięzców w sposób czysto symboliczny (za pomocą roślinnego wieńca). Każde sanktuarium miało własny: laurowy w Delfach, oliwny w Olimpii, sosnowy w Koryncie i …selerowy w Nemei! Wyróżnienie, które łatwo można uznać za źródło wyrażenia „zgarnąć wszystkie laury”. Prestiż tych zawodów był tak wielki, że sam udział wystarczał sportowcowi, by zapewnić sobie uznanie. Igrzyska odniosły ogromny sukces i trwały ponad 1000 lat, zanim zostały zniesione przez rzymskiego cesarza Teodozjusza I… i przywrócone w XIX wieku przez barona Pierre’a de Coubertina.

Rytuał pielęgnacyjny starożytnego sportowca …

Naturalne środowisko ówczesnej Grecji dostarczało mieszkańcom wielu aromatycznych roślin i olejów roślinnych (w których zaparzano te aromaty - były to początki metody, którą później nazwano enfleurage). Szlaki handlowe otwarte przez Aleksandra Wielkiego wzbogaciły ten zasób o całą gamę nowych zapachów: przede wszystkim drewno sandałowe, cynamon, gałkę muszkatołową i benzoes, dzięki którym Grecy nadali swoim rytuałom piękna wyjątkowo wyrafinowany charakter. O ile mężczyźni i kobiety z ówczesnego społeczeństwa mieli zwyczaj po publicznej kąpieli perfumować ciało olejem irysowym lub majerankowym, o tyle sportowiec również nie pozostawał w tyle…

W starożytności ciało sportowca było ideałem piękna i siły, źródłem inspiracji dla artystów (rzeźbiarzy i malarzy), a jego higiena pozostawała nienaganna. Wyrzeźbione gimnastyką, opalone podczas uprawiania sportów na świeżym powietrzu, ciało greckiego sportowca było również namaszczane pachnącym olejem, który po zakończeniu ćwiczeń zeskrobywał strigilem (lub skrobaczką). Sportowcy tamtych czasów przygotowywali ciało do wysiłku, smarując kończyny oliwą z oliwek - cenioną za właściwości ochronne - . Następnie, aby chronić się przed szkodliwym działaniem słońca, obsypywali się piaskiem, po czym trenowali bieganie, skok w dal lub rzut oszczepem… Ta mieszanina oleju, potu i piasku, zwana „gloios”, po zeskrobaniu była odbierana przez opiekuna gimnazjonu i odsprzedawana jako paliwo do lamp. Był to dowód na niezwykłą wartość oleju w tamtych czasach, ale także na wyjątkowo wysoki status starożytnych sportowców!

Aby dopełnić staranną pielęgnację zapewnianą przez ćwiczenia w gimnazjonie, troska o ciało obejmowała następnie kąpiele pachnące ambrozją, „regeneracyjne” masaże z użyciem aromatycznych olejów oraz pielęgnację włosów i brody. Tak oto perfumy i kultura fizyczna już wtedy szły w parze pod sztandarem greckiego ideału doskonałego piękna.

Perfumy i sport dziś: emocje, którymi można się dzielić

Choć wyobrażenie starożytnego bohatera oraz ideał piękna i siły, który reprezentuje, wciąż silnie inspirują twórców współczesnych perfum (Kouros Yves Saint Laurent, Eros Versace czy Invictus Paco Rabanne, by wymienić tylko kilka), istnieje jeszcze jeden wymiar, który obie te sfery dzielą (prawie) nieświadomie: dzielenie się.

Jak wspomniano wcześniej, te zawody sportowe miały między innymi przenieść walkę z pola bitwy na arenę i stworzyć pokojowe spotkanie narodów. Letnie Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie 2024, które są obecnie przygotowywane w stolicy Francji, jeszcze bardziej rozwijają tę ideę otwartości i bliskości z mieszkańcami, udostępniając publiczności niektóre konkurencje, które dotychczas nie były dostępne (jak maraton), umożliwiając wszystkim aktywne uczestnictwo, a nie tylko obserwowanie igrzysk (dzięki konkurencjom otwartym, programowi Wolontariuszy czy Klubowi Paris 2024), a także łącząc Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie pod jednym emblematem. To ambicja wpisująca się w godne dziedzictwo greckich igrzysk w zakresie przekraczania własnych granic, jednoczenia narodów i dzielenia się wielkimi wspólnymi emocjami.

Każdy kraj goszczący to wielkie wydarzenie ma do odkrycia własny akcent kulturowy. Choć pamiętamy niezastąpione brazylijskie japonki czy zimowe rękawiczki z poprzednich edycji, w Estéban głęboko wierzymy, że produkt perfumowany, będący prawdziwym symbolem francuskiego savoir-faire, ma wszystko, by stać się kultowym produktem Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich Paryż 2024.

Perfumy, ambasador naszych emocji

Jeśli tak bardzo lubimy perfumy (do ciała lub do wnętrz), to dlatego, że poza ujawnianiem części naszej osobowości, naszych upodobań i aktualnych pragnień mają one moc przenoszenia nas emocjonalnie w naszej pamięci i pozwalają podróżować po wspomnieniach.

Ta „magiczna” moc ma (między innymi) biologiczne wyjaśnienie: węch jest bezpośrednio związany z naszą pamięcią i emocjami poprzez samą budowę naszego układu nerwowego i węchowego. Informacja zapachowa, gdy tylko powstanie (po wykryciu cząsteczek zapachowych w powietrzu), jest bezpośrednio przesyłana do obszarów mózgu zaangażowanych w percepcję sensoryczną (kora gruszkowata), pamięć (hipokamp) i emocje (ciało migdałowate). Po przejściu tej drogi informacja jest ostatecznie przetwarzana przez część mózgu odpowiedzialną za świadome postrzeganie zapachu (i to w czasie krótszym niż sekunda od chwili, gdy zaczęliśmy go czuć), po czym może nastąpić podjęcie decyzji (podejść, oddalić się, kupić itp.). Podsumowując, odczucia, emocje i wspomnienia związane z zapachem pojawiają się jeszcze przed jego rozpoznaniem przez świadomą część mózgu. To pokazuje, jak potężna jest zdolność perfum do przywoływania wspomnień!

Choć czasem zachodzi ono mimowolnie (pamiętamy słynną scenę z magdalenką w dziele Prousta W poszukiwaniu straconego czasu), przywołanie wspomnienia może nastąpić świadomie - dzięki wysiłkowi poznawczemu (np.: przypomnieniu sobie zapachu babci) lub za pośrednictwem przedmiotów zawierających zapach związany ze wspomnieniem, które chcemy przywołać.

W tym roku w Estéban emocje związane z największym międzynarodowym wydarzeniem sportowym roku zyskają pachnący ślad, do którego będzie można wracać, dzielić się nim i odnawiać go według własnego uznania dzięki ekskluzywnej kolekcji oficjalnych produktów na licencji Paris 2024, dostępnej już teraz.

Źródła:

• Wielka księga perfum dla kultury olfaktorycznej (NEZ Culture)
• Lustereczko, powiedz przecie, historia piękna, autorstwa Dominique Paquet
• Starożytne igrzyska olimpijskie, Muzeum Olimpijskie
• Arkusz informacyjny „Starożytne igrzyska olimpijskie” MKOl