Geurverhaal N°3
Als bloemige en zonnige geuren u de afgelopen weken hebben betoverd, zou dit nieuwe verhaal, rechtstreeks afkomstig uit het Middenrijk, de magie moeten kunnen voortzetten... Na de tiarébloem en de jasmijn is het nu de beurt aan de raadselachtige blauwe roos.
De blauwe roos – Chinees verhaal
Er was eens een jonge prinses die alle kwaliteiten bezat. Haar diepblauwe ogen verlichtten een betoverend gezicht en iedereen bewonderde haar intelligentie. Maar er was één probleem: omdat de prinses zichzelf als volmaakt beschouwde, eiste ze dat alles om haar heen dat ook was. Ze aarzelde niet om een taart weg te gooien als de aardbeien waarmee die versierd was niet allemaal even groot en dezelfde kleur hadden! Natuurlijk kon geen enkele huwelijkskandidaat genade vinden in haar ogen en ondanks het aandringen van haar vader bleef ze alle jonge mannen die aan haar werden voorgesteld afwijzen. Op een dag, toen hij haar opnieuw smeekte, beloofde ze met de man te trouwen die haar een blauwe roos zou brengen. De keizer, die dol op haar was en haar sinds de dood van haar moeder niets had geweigerd, was niet blij met dit besluit, want hij wist dat blauwe rozen niet bestonden. Rozen waren wit, rood, roze of geel, maar nooit blauw! Toch gaf hij toe aan deze laatste eis en liet hij in het hele rijk bekendmaken dat de eerste die de prinses een blauwe roos zou brengen, in de kleur van haar ogen, haar hand zou winnen.
Velen gingen op zoek naar deze beroemde roos, in de hoop met de prinses te trouwen. En al even velen gaven de zoektocht op. Na enkele weken meldden zich nog slechts drie huwelijkskandidaten bij het paleis.
De eerste was een rijke koopman. Hij was op zoek gegaan naar de beste bloemist van de stad en had hem een goed gevulde beurs beloofd als hij een blauwe roos voor hem zou vinden, maar ook de dood als hij zou falen. Wanhopig ging de bloemist op advies van zijn vrouw naar een alchemist, die een witte roos onderdompelde in een blauwe vloeistof, in de kleur van de ogen van de prinses. De bloemblaadjes kregen onmiddellijk een prachtige blauwe tint. Opgetogen haastte de koopman zich naar het paleis om zijn roos te presenteren. De keizer was zeer tevreden en vroeg de prinses haar belofte na te komen. Maar de prinses, die allerminst dom was, vroeg om een vogel te brengen. Zodra deze op de roos neerstreek, stierf hij onmiddellijk, gedood door het gif waarmee de bloem was gekleurd.
« Vader, hoe hebt u zich zo kunnen laten misleiden? Deze roos is alleen blauw omdat ze geverfd is; dat is niet haar oorspronkelijke kleur. Hoe zou ik een verloofde kunnen aanvaarden die zo weinig geloofwaardig, zo weinig oprecht en zo weinig eerlijk is? Hij zal mij bedriegen, zoals hij geprobeerd heeft u te bedriegen! Ik trouw niet met deze man».
De tweede huwelijkskandidaat was een militair die de wereld had rondgereisd. Uit de streek van de vijf rivieren, beroemd om haar diamanten, bracht hij een schitterende blauwe saffier mee. Hij bracht de steen naar een juwelier, die hem in de vorm van een roos liet slijpen, en nam hem vervolgens mee naar het paleis. Toen de keizer het juweel zag, vond hij het eenvoudigweg volmaakt en was hij ervan overtuigd dat zijn dochter deze keer zou instemmen met een huwelijk.
Helaas reageerde de prinses bij het zien van het juweel niet zoals gehoopt: « Vader, dit is geen bloem en dat weet u. Wat moet ik met een kunstmatige liefde, volledig gefabriceerd, een opzichtig vertoon? Ik ben geen vrouw die men koopt. Ik wacht nog steeds tot iemand mij een echte blauwe roos brengt.»
De derde huwelijkskandidaat was een jonge edelman uit een goede familie. Hij liet de beroemdste schilder van het land ontbieden en vroeg hem op het fijnste Chinese porselein de mooiste blauwe roos te schilderen die men zich kon voorstellen. Toen het werk klaar was, bracht de jonge edelman de keizer een prachtig doorschijnende vaas waarop in het midden de volmaaktste voorstelling van een blauwe roos prijkte. Overtuigd dat zijn dochter door zoveel verfijning zou worden verleid, liet de vorst de prinses halen en zei tegen haar: « Dit keer heb je de blauwe roos die je wenste; je moet je belofte nakomen!». Waarop de prinses antwoordde: « Vader, ik wil een levende roos en geen afbeelding, hoe mooi die ook is. Ik houd de vaas dus, maar niet de huwelijkskandidaat!». Ook de laatste kandidaat werd bedankt, net als alle anderen.
Op een zomeravond, terwijl ze de zonsondergang bewonderde, hoorde de prinses een dichter zingen. Het was een knappe jonge man met een zachte, harmonieuze stem. Ze ging naar hem toe. Eén blik was voldoende. Zijn stem en zijn woorden hadden haar al veroverd. Toen hij haar vertelde dat hij met haar wilde trouwen, antwoordde ze: « Helaas, ik heb gezworen dat ik alleen zal trouwen met degene die mij een blauwe roos kan brengen, en tot nu toe is niemand daarin geslaagd». De dichter beloofde dat het hem zou lukken, want « overal zijn blauwe rozen voor wie ze wil zien».
De volgende dag verscheen de jonge dichter bij het paleis met een crèmekleurige roos. Dat deed de keizer glimlachen, ontmoedigd als hij was geraakt door deze eindeloze zoektocht naar de volmaakte huwelijkskandidaat. Toch liet hij zijn dochter halen en zei tegen haar: « Hier is een dichter, mijn dochter, die beweert een blauwe roos te hebben gevonden!». Tot zijn grote verbazing nam de prinses de roos aan en verzekerde ze zonder enige aarzeling: « Inderdaad, vader, deze roos is blauw en ze is zo mooi als het leven zelf». Iedereen aan het hof deelde de verbazing van de keizer. Iedereen zag een crèmekleurige en geen blauwe roos. Daarop vervolgde de prinses vol overtuiging: « Uw ogen bedriegen u! Kijk goed, kijk beter, en u zult zien dat de roos de kleur van mijn ogen heeft, een wonderbaarlijk blauw». Niemand durfde nog tegen te spreken, en de keizer al helemaal niet: hij was veel te blij dat hij eindelijk zijn schoonzoon had gevonden. De prinses trouwde vervolgens met de dichter. De paleizen werden al snel gevuld met gezang, gelach, poëzie en muziek, en de prinses, die eindelijk door het wezenlijke was vervuld, hield op overal volmaaktheid in te zoeken.
Bronnen:
De blauwe roos, Chinees verhaal, afkomstig uit het werk van Rè en Philipe Soupault: Wonderbaarlijke verhalen van de vijf continenten, Ed Seghers, 1975, 1985, p. 185-188.
